Por que não projetar máquinas de embalagem mais próximas do chão?

Lisa McTigue Pierce | 14 de outubro de 2021

Vá até a fábrica e observe suas linhas de embalagem. Ou, mais especificamente, olhe embaixo de suas máquinas. Notou alguma coisa? À medida que os equipamentos de embalagem adotaram o controle eletrônico de movimento e tecnologias avançadas de automação, os fios, engrenagens e peças mecânicas desapareceram. Muitas máquinas agora estão vazias da cintura para baixo, exceto pelas pernas de apoio.

Percebi isso quando estava passeando pelo show 2021 Pack Expo Las Vegas no final de setembro (veja a apresentação de slides de imagens que comprovam isso).

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Então parei no estande da Syntegon e vi como seu ACE (Advanced Carton Erector) foi redesenhado com um servo drive integrado Beckhoff AMP na parte superior da estrutura da máquina, provando que os componentes de máquinas avançadas mais recentes podem ser posicionados com mais flexibilidade do que antes. O drive AMP e o sistema de controle são descentralizados, portanto não há necessidade de gabinete.

Há alguns anos venho perguntando aos fabricantes de máquinas como eles mudaram os projetos de suas máquinas para aproveitar as melhorias nos componentes das máquinas. Exceto por admitir que suas máquinas são mais compactas, ninguém (além da Syntegon) reimaginou o design básico de suas máquinas, na minha opinião. É certo que, com exceção da participação na WestPack 2021 em agosto e na Pack Expo Las Vegas 2021 em setembro, não vi muitas máquinas de embalagem pessoalmente nos últimos dois anos, graças ao COVID-19.

Ainda. Devo perguntar… as funções de embalagem automatizada devem ocorrer horizontalmente na altura da cintura? Pense em todos os metais caros e difíceis de obter e materiais de proteção que economizaríamos encurtando as pernas.

Esse espaço vazio de baixo nível é desperdiçado, especialmente quando você considera que:

1. Os componentes da máquina de embalagem são mais compactos e podem processar movimentos lineares e rotativos de maneira diferente hoje. Como as funções de embalagem (orientação de contêineres, enchimento, tampagem, rotulagem, codificação, empacotamento de caixas e muito mais) podem ser executadas de maneira diferente agora devido a essas tecnologias atualizadas?

2. As linhas de embalagem são mais totalmente automatizadas, com pouca ou nenhuma interação humana do operador. O nível da cintura não é tão importante quanto era (veja “torções” abaixo).

3. Os sistemas verticais de formar-encher-selar são muito mais econômicos em termos de espaço do que outras operações de enchimento de embalagens, sendo “vertical” a palavra essencial.

4. Quantas máquinas de embalagem apregoam seu tamanho pequeno agora? Há uma demanda por máquinas compactas por um bom motivo. As fábricas precisam fazer mais com menos. Eles precisam de mais produção no mesmo espaço ou em menos espaço.

5. Na construção de estradas, um nó de ligação empilhado é o mais eficiente em termos de terreno e “devido à curva relativamente suave das rampas de intercâmbio, é eficiente e, mais importante, seguro para lidar com grandes tráfegos vindos de todas as direcções”. O que os projetistas de máquinas podem aprender com isso em relação ao fluxo de embalagens e à área ocupada?

É verdade que alguns problemas na minha proposta ainda precisam ser resolvidos.

Por exemplo, questões de saneamento. E a manutenção seria uma dor, literalmente. Mesmo com joelheiras e suporte para as costas, o técnico de manutenção típico se sentiria desconfortável (na melhor das hipóteses) ao tentar consertar ou manter uma máquina se tivesse que trabalhar no solo. Até mesmo resolver um congestionamento seria cansativo para um ser humano. Talvez este seja um trabalho para robôs controlados remotamente? Se os 'bots podem desarmar bombas, eles deveriam ser hábeis o suficiente para trabalhar em uma máquina de embalagem, certo?

O que quero dizer é… Vamos repensar o espaço necessário para que as operações de embalagem sejam realizadas. Podemos subir e descer ou serpentina em vez de horizontalmente? Contanto que o movimento seja suave e o recipiente/pacote seja manuseado com segurança, não há nada no livro de regras de design que diga que não podemos usar criativamente muito mais espaço tridimensional.

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