O que significam os adesivos em frutas e vegetais?

Você já se perguntou por que uma pêra ou um pimentão tem um adesivo individual? Se você presumiu que o único propósito é o scanner de preços no caixa do supermercado, você se enganou.

Há mais do que aparenta. Os adesivos de produtos, conhecidos como PLU (pesquisa de preço), são importantes para a cadeia de abastecimento, desde a embalagem e envio até a entrega e venda no supermercado.

Eles também podem ser úteis para os consumidores. Mas você precisará saber como decodificar os dígitos para entender o que os números significam.

A Federação Internacional de Padrões de Produtos, um grupo industrial global, regula e atribui códigos PLU. E há um processo de aprovação que ocorre antes que o produto receba um PLU.

“A Federação Internacional para Padrões de Produtos atribui PLUs com base no cumprimento dos requisitos pelos candidatos e no recebimento de apoio suficiente de uma variedade de associações de produtos ao redor do mundo”, explicou Brianna Shales, diretora de marketing da Stemilt Growers, que também atua no Comitê de Identificação de Produtos para o Associação Internacional de Produtos Frescos.

Esses rótulos são uma forma de identificar os produtos, acompanhar o estoque e distinguir a variedade e também o país de origem.

“Os adesivos são usados ​​em todos os tipos de frutas e vegetais para fins de identificação”, disse Jeff Salchenberg, programa de produtos e gerente de categoria do New Seasons Market. “Eles são úteis em vários pontos da cadeia de abastecimento.”

“Como embalador-expedidor, isso nos ajuda a entregar o produto certo ao cliente e a garantir que ele esteja equipado para operá-lo em seus sistemas de estoque e vendas”, disse Shales.

Se algo der errado ou houver um recall, esses rótulos tornam a abobrinha ou a batata mais rastreáveis.

“A origem e o código do lote são ferramentas de segurança alimentar que permitem aos vendedores rastrear os produtos incluídos em um determinado lote ou remessa, em caso de recall”, disse Annie Myers, proprietária da Myers Produce, uma empresa regional de transporte rodoviário de propriedade de uma mulher. .

Quando caminhões cheios de frutas e verduras chegam ao supermercado, os PLUs fornecem informações sobre variedade, preço e local de origem.

“Eles ajudam os caixas e as máquinas de autoatendimento a identificar com precisão os itens pelo número no adesivo atribuído à fruta ou vegetal específico”, explicou Salchenberg.

Veja, por exemplo, maçãs. Uma mercearia pode ter muitas variedades de maçã vermelha à venda – Fuji, Honeycrisp, Gala, McIntosh, Pink Lady, Red Delicious. Para o olho destreinado, pode ser difícil distingui-los (especialmente entre orgânicos e convencionais!), mas os dígitos ajudarão.

“Eles são importantes para identificar tipos e variedades de produtos e ajudar a vender frutas e vegetais pelo preço correto”, disse Shales.

Pronto para decifrar o adesivo do produto em seus abacates e mangas? A quantidade de dígitos não é aleatória; eles dão uma pista de como foi cultivado.

“Os PLUs têm quatro ou cinco dígitos”, disse Salchenberg. “Um PLU de quatro dígitos significa que o item é cultivado convencionalmente, e PLUs de cinco dígitos começando com o número 9 representam um item orgânico certificado.”

Os números são usados ​​globalmente. Portanto, não importa onde você esteja no mundo, você poderá descobrir o que o código significa.

“Então, 4011 é uma banana Cavendish amarela de costa a costa”, disse Salchenberg.

Os códigos de cinco dígitos começando com o número 8 já foram destinados a itens de produtos OGM, que são geneticamente modificados, mas nunca foram usados ​​no varejo porque poucos produtores optaram por rotular voluntariamente itens de produtos OGM.

“Os oito primeiros agora não têm importância para o tipo em crescimento”, disse Shales.

Existem algumas circunstâncias em que uma peça de fruta pode estar sem adesivo. O fato de um item ser recebido tem a ver com onde e como ele é embalado.

“Frutas e vegetais podem ser embalados no campo ou em instalações de produção”, disse Shales. “Na Stemilt, colocamos um adesivo PLU na linha de embalagem logo após ela passar por uma máquina de dimensionamento e classificação que usa imagens para dimensionar e classificar eletronicamente as frutas com base em suas qualidades.”