OUTRA MANEIRA: Trabalhando na linha de montagem

Colunista

O Dia do Trabalho está a chegar e todos nós precisamos de apreciar melhor o trabalho árduo de milhões de pessoas nos EUA e noutros lugares que - por escolha ou necessidade, trabalham nas linhas de montagem ou em empregos relacionados nas nossas fábricas.

O cantor Lee Dorsey tornou famosa a música original “Working in the Coal Mine”, escrita por Lee Dorsey, que nos levou às profundezas daquele trabalho sujo e perigoso nos anos 60. A música, é claro, apresenta uma picareta tilintando em algum carvão.

De acordo com o US Census Bureau, a indústria transformadora (muitas vezes numa linha de montagem) é a quinta maior indústria dos EUA. Isto está atrás de 1) Empregos nos cuidados de saúde e assistência social; 2) Comércio varejista; 3) Alojamento (hotéis, etc.) e serviços de alimentação; 4) Gestão de resíduos e ocupações relacionadas. (Estatísticas do censo de 2021.) Muito mais pessoas trabalham na indústria do que no nosso sistema educacional, o que achei interessante. E, para que conste, a mineração perigosa está perto do fim da lista de estatísticas de emprego, mas perto do topo em termos de remuneração (merecidamente).

Em algumas fábricas, os trabalhadores recebem US$ 19 ou mais por hora, então o salário é melhor do que, digamos, fast food. No entanto, em muitos desses locais, tanto em fábricas como em fast food, os funcionários muitas vezes saem rapidamente ou não comparecem ao trabalho. A rotatividade é um grande problema em muitos locais.

Não posso dizer muito: no meu pior trabalho de verão, fui embora depois de duas noites em uma serraria. Mas espero que tenha sido justificado, pois minha maior reclamação é não haver hora de almoço e nenhuma pausa para ir ao banheiro, a menos que você consiga se adiantar à máquina. Enquanto isso, o supervisor conseguia dormir num canto enquanto trabalhávamos. Trabalhei o resto daquele verão em uma fábrica de camisas, colocando cuidadosamente camisas masculinas em embalagens plásticas com alguns colegas de trabalho divertidos.

Meu marido trabalhou cerca de 44 anos na indústria e se aposentou assim que pôde, devido à artrite por ficar em pé/andar no concreto 40-60 horas por semana. Muitas vezes a prorrogação era obrigatória e ele ainda lamenta os sábados em que preferia estar assistindo a jogos de bola ou passando tempo com a família em casa.

Já estive em diversas fábricas, mas nunca vi uma linha de montagem como aquela que tivemos a sorte de visitar recentemente em Dearborn, Michigan, nos arredores de Detroit. Se tiver oportunidade, reserve um tempo para visitar a grande fábrica de montagem chamada “The Ford Rouge Factory”. “Rouge” refere-se ao rio que corre nas proximidades. Todo o complexo foi incrível e a administração fez o dever de casa ambiental para tornar a instalação o mais “verde” possível do lado de fora. Conforme descrito na Wikipedia, a titânica fábrica Rouge foi capaz de transformar matérias-primas em veículos circulantes dentro deste complexo único, um excelente exemplo de produção de “integração vertical”. O produto básico é uma caminhonete Ford 150 em diversas cores e pronta para rodar.

Pudemos caminhar pela área de produção, observando os trabalhadores abaixo de nós adicionarem um ou dois recursos ao caminhão, antes que ele avançasse na linha. Os materiais de que necessitavam sempre lhes eram trazidos por correia transportadora. Observamos os caminhões abaixo de nós gradualmente se transformarem em veículos reais e completos e partimos para uma área de testes externa antes de serem carregados para entrega. Foi fascinante assistir, mas não pudemos tirar fotos na área de produção. Os visitantes da fábrica são recolhidos no Museu Henry Ford e levados de ônibus até o local (os ingressos custam entre US$ 18 e US$ 24, dependendo da idade).

A maioria dos trabalhadores usava protetores de ouvido para abafar o barulho (provavelmente alguns tinham música tocando), mas com o barulho havia pouca interação com outros funcionários. Não consigo imaginar que isso seja muito divertido: não consigo falar muito. Um amigo que trabalhava em uma linha de montagem disse que preferia trabalhar consertando algo em uma oficina do que colocando as coisas no lugar em uma linha de montagem.

No entanto, como seria este mundo sem fábricas e linhas de montagem dirigidas por pessoas que se preocupam com os seus empregos e produtos finais? Tenho certeza de que os robôs farão cada vez mais com o passar dos anos, mas não esqueçamos o toque pessoal.