Dois anos depois, conformidade com transparência de preços hospitalares chega a 36%

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Por Sarai Rodriguez

28 de julho de 2023 - Dois anos e meio depois, a maioria dos hospitais ainda aparentemente ignora a Regra federal de Transparência de Preços Hospitalares, com apenas 36% das instalações cumprindo integralmente, de acordo com um relatório de PatientRightsAdvocate.org.

O quinto “Relatório Semestral de Transparência de Preços Hospitalares” analisa dados publicamente disponíveis de 2.000 hospitais dos EUA. O último relatório demonstra que a maioria dos hospitais continua a esconder os preços, apesar dos apelos do CMS para fazer o contrário.

Desde 1º de janeiro de 2021, o CMS exige que os hospitais publiquem um arquivo legível por máquina que inclua cobranças padrão, preços à vista com desconto para todos os itens e serviços dos planos de saúde e cobranças padrão exibidas com preços reais ou uma ferramenta de estimativa de preços. Os hospitais também devem fornecer uma exibição “amigável ao consumidor” dos 300 serviços mais procurados.

No entanto, a última análise da PatientRightsAdvocate.org mostra que apenas 721 hospitais estão a cumprir a regra, enquanto uns impressionantes 1.279, ou 64 por cento, não estão a cumprir.

Embora menos de metade dos hospitais cumpram integralmente os requisitos de transparência de preços, os investigadores observaram que as taxas de cumprimento estão a melhorar. Um relatório anterior mostrou que menos de um quarto dos hospitais estavam em conformidade entre 10 de dezembro de 2022 e 26 de janeiro de 2023.

As descobertas mais recentes revelam que 64% dos hospitais tinham arquivos incompletos ou com preços listados que não estavam "claramente associados ao pagador e ao plano". Além disso, 69 dos hospitais analisados ​​não tinham nenhum arquivo de taxas padrão utilizáveis.

Curiosamente, alguns hospitais anteriormente considerados não conformes corrigiram desde então as suas deficiências, com 256 hospitais a passarem do estatuto de não conformes para o estatuto de conformidade. No entanto, 40 dos hospitais considerados conformes no relatório de fevereiro de 2023 foram considerados não conformes neste relatório.

Alguns hospitais exemplares destacaram-se pela sua adesão aos regulamentos de transparência, incluindo o Rush University Medical Center em Chicago, Illinois, o MetroHealth Medical Center em Cleveland, Ohio, e o University Hospital em Madison, Wisconsin. As organizações forneceram arquivos facilmente acessíveis, para download e legíveis por máquina que incluíam todas as taxas negociadas por pagador e plano, de acordo com o relatório.

Apesar desses avanços positivos, quase 64% dos hospitais pesquisados ​​não publicaram um arquivo completo legível por máquina de cobranças padrão, e cerca de 39% não publicaram todas as cobranças negociadas específicas do pagador, claramente associadas a cada pagador e plano terceirizado, conforme exigido. .

Outros 44 por cento também não publicaram um número suficiente de taxas negociadas e cerca de 2 por cento não publicaram quaisquer preços à vista com desconto. Além disso, 3,5% dos hospitais ainda precisavam publicar arquivos de preços de tarifas padrão utilizáveis.

Além disso, 17 por cento dos hospitais apresentaram 300 serviços compráveis ​​num display de fácil utilização pelos preços habituais. No entanto, a maioria destes hospitais ainda não cumpria os requisitos porque os seus ficheiros de cobrança padrão estavam incompletos. Embora 89 por cento dos hospitais tenham publicado uma ferramenta de estimativa de preços, mais de metade (cerca de 63 por cento) foram considerados não conformes devido a ficheiros de cobranças padrão incompletos.

Notavelmente, nenhum dos hospitais pertencentes a grandes redes de saúde, incluindo HCA Healthcare, Tenet Healthcare, Providence, Avera Health, UPMC, Baylor Scott & White Health e Mercy, estava totalmente em conformidade.

No entanto, houve melhorias significativas nos hospitais pertencentes à CommonSpirit Health, Community Health Systems e Kaiser Permanente, afirma o relatório.

Os pesquisadores dizem que a fiscalização branda por parte do CMS pode estar contribuindo para taxas de conformidade defasadas. No entanto, o CMS propõe na regra de Pagamento Prospectivo Ambulatorial (OPPS) intensificar a aplicação dos requisitos de transparência de preços hospitalares.

Por exemplo, ao abrigo da regra OPPS revista, os hospitais seriam obrigados a autenticar a exactidão e o rigor dos seus dados, com um funcionário hospitalar de alto escalão certificando o ficheiro legível por máquina. Isto encorajaria os hospitais a serem mais diligentes na sua comunicação de dados, uma vez que informações incorrectas ou enganosas poderiam levar a penalidades de até 2 milhões de dólares. A regra OPPS atualizada procura garantir a conformidade, exigindo que um funcionário hospitalar autorizado certifique a precisão e integridade dos dados.